Опыт автоматизации по-украински

Автор: Андрей Гриценко

Дата оригинального опубликования: 28.08.2000

Дата опубликования на сайте: 05.04.2001

Описание: Статья "пионера" автоматизации радиовещания на Украине, продюсера музыкально-коммерческой радиостанции, впервые опубликованная в журнале "Телерадиокурьер" №4 от 2000 года

Все мы прекрасно помним то совсем недалёкое время, когда наличие DJ в эфире радиостанции считалось само собой разумеющимся, а использование компьютеров в вещании - делом неоправданно сложным, дорогостоящим и ненадёжным. Собственно говоря, так оно и было ещё каких-то пару лет назад. Ведь, в самом деле, приличный Pentium зашкаливал за тысячу "зелёных", о жёстких дисках в 20 гигабайт приходилось только мечтать, а более-менее прилично работающие звуковые карты считались скорее музейными экспонатами, и стоили соответственно. Программное обеспечение эфирного комплекса (вспомним хотя бы широко известный "Rapid Fire"), как правило представляло собой дорогостоящую и весьма громоздкую систему, достаточно сложную в освоении и эксплуатации.

В то же время было понятно, что задача организации эфира для современного компьютера - вещь достаточно несложная и вполне осуществимая. Не ставя перед собой цели осветить историю автоматизации радиовещания, отмечу, что попытки создания несложных программ на базе Windows, предназначенных, в основном, для местных коммерческих станций предпринимались неоднократно с большим или меньшим успехом. Достаточно упомянуть всем знакомые программы серии «WaveStation», «Rainbow», «RadioWolf», «AirMix» и т.п. Многие из них до сих пор используются некоторыми вещателями в силу практически бесплатного характера их распространения и использования. Не отличаясь высокими характеристиками, они были первыми ласточками грядущего компьютерного бума, хотя и выполняли функции скорее вспомогательные - выдача рекламы, заполнение эфирных пауз и т.п.

Положение дел резко изменилось, на мой взгляд, с появлением программного обеспечения Megamix`98 фирмы Soundsoft. Пожалуй, не будет преувеличением сказать, что именно Megamix перешёл границу, отделяющую приверженцев ручной работы и адептов повальной компьютеризации. В самом деле, при довольно скромной цене в US $999, программа предоставила пользователю возможность вести полноценную базу данных на все имеющиеся в наличии медиафайлы, использовать в работе практически все аудиоформаты, включая популярнейший mp3, использовать для выполнения операций микширования только одну недорогую звуковую карту и многое другое. Разумный интерфейс, который теперь, пожалуй, можно считать классическим, достаточно эргономичная структура эфирного модуля, позволяющего сочетать автоматическую и ручную работу, возможность автоматизированного составления и проигрывания плейлистов, неплохо исполненная коммерческая часть - всё это в сочетании с неограниченным количеством рабочих терминалов к началу 1998 года вывели Megamix в лидеры по числу продаж на местных радиостанциях всех стран. Счастливо совпавшее по времени с появлением в широкой продаже сравнительно недорогих мощных компьютеров и дисков большого объёма способствовало распространению автоматизации до почти повсеместного. Кроме того, изрядное количество качественной музыки в формате mp3, практически даром собираемое с неистощимых полей Интернета внесло немалый вклад в это славное дело. Даже в нашей стране, традиционно не являющейся лидером высоких технологий, достаточно много радиостанций освоили Megamix, причём некоторые из них поднялись до высот доселе невиданных - а именно: купили лицензионные версии пакетов со всеми причитающимися ключами и голограммами, и успешно работают с компьютерной выдачей по сей день.

Понятно, что, как и всё новое, автоматизированное вещание имеет достаточно большое число критиков, упирающее, в основном, на два хорошо известных постулата, а именно:

• 1. Цифровой звук вообще, и формат mp3 в частности - это гибель для качественного звучания, не достижимого для них в принципе.
• 2. Эфир без ведущего (DJ) - мёртвый, не слушаемый эфир.

Никак не собираясь вдаваться в подробную дискуссию, изложу свой взгляд на эти утверждения в том же порядке:

• 1. Как известно, формат mp3, как впрочем и любой другой формат сжатия, имеет свои недостатки, органически являющиеся следствием его достоинств. Даже теоретически невозможно сократить объём файла в десять и более раз, никак не ухудшив при этом (чего уж там скрывать) его аудиофильских качеств. При всём при этом, даже самые неистовые критики не могут не признать того простого факта, что усилиями специалистов качество воспроизведения файлов такого формата уже сейчас во всём мире привело к появлению целой культуры mp3 плейеров, которые вполне заменяют потребителю высококачественные CD и MD устройства. Передавая же сигнал по FM-радиоканалу, имеющему куда более скромные частотные и динамические характеристики, говорить о каком-либо заметном ухудшении качества просто не приходится. Справедливости ради нужно отметить, что примерно 2-3% музыкальных произведений, особенно записанных до 80-х годов, при преобразовании в mp3 действительно получают заметные искажения. В этом случае, если вам действительно необходимо использование этих композиций, рекомендую их хранение в несжатом состоянии (в формате wav), хотя это и требует гораздо большего места на диске.
• 2. Автоматизация эфира ни в коей мере не тождественна его полному и безоговорочному переводу в режим "Музыкальной шкатулки". Скорее наоборот, при помощи одного-единственного компьютера DJ получает возможность свободно ориентироваться во всей музыкальной коллекции, качественно микшировать музыку, джинглы, рекламу, забывая о необходимости постоянно контролировать выдачу необходимой рекламы. Что же касается режима полного эфирного автомата, то помимо хорошо подобранной в соответствии с вашими установками музыки, программа автоматически выдаст в нужное время предварительно записанные программы, джинглы и рекламу, что при должной тщательности создаст полную иллюзию эфира живого, при заметной экономии средств (что немаловажно!).

Существует ещё десяток спорных моментов, подробно останавливаться на которых особого смысла не вижу, потому как спорить с "Непримиримыми борцами за чистоту звучания" в силу самого характера их подчёркнутой непримиримости нет никакой возможности, да и желания.

Отдав таким образом честную и заслуженную дань гению программы Megamix`98, перейдём теперь к не менее честной и заслуженной критике её же. Если Вы никогда не работали с упомянутым шедевром в практическом эфире, то будете поражены несомненным сходством поведения пользователей Microsoft Windows и счастливых обладателей продукции Soundsoft Corp. И в том, и в другом случае жаргонизм "мастдаище" - ещё далеко не самое сильное из используемых выражений, при том же несомненном сходстве позиций - выбирать-то, по существу, не из чего. Вот короткий, не претендующий на исчерпываемость, список замеченных недостатков и погрешностей несравненного Megamix-а, или, перефразируя Аверченко - Десять ножей в спину самой популярной эфирной программы:

• 1. Практически полное отсутствие сколько-нибудь внятного описания работы программы. Как ни странно, единственная известная мне книжка (на английском языке), поставляемая непосредственно в комплекте с самой лицензионной программой описывает давно и безнадёжно устаревшую версию 1.21, тогда как последней считается 3.31.
• 2. Полное и безоговорочное отсутствие помощи в самой программе. Имеющееся сиротливое меню "Help" способно предложить лишь скромное "About" - небольшую сагу об изготовителях этого чуда программерской мысли.
• 3. Невероятно слабая система поддержки пользователей. Настолько слабая, что после обмена тремя письмами со мной по поводу чудачеств их детища, силы вышеуказанной службы были подорваны настолько, что переписка прекратилась, и, по-видимому, навсегда.
• 4. Абсолютно некорректная работа с базой медиа данных. Я не встречали НИ ОДНОГО пользователя Megamix в нашей стране, который бы время от времени не произносил жутких слов "база грохнулась". Если вы представляете себе объём работы, необходимый для создания медиаколлекции хотя бы в жалкую тысячу записей, вы сможете себе представить непереносимый ужас, который охватывает музыкального редактора при этом кошмарном известии. Резервное копирование данных, конечно худо-бедно проблему решает, однако сложности остаются.
• 5. Совершено нерешённая проблема совместного доступа нескольких пользователей к базе данных приводит к невозможности одновременной работы двух и более терминалов (скажем, музыкального редактора и службы рекламы), и, как следствие, постоянные конфликты сотрудников в борьбе за право доступа.
• 6. Более чем скромные возможности настройки автоматизированной генерации плейлистов, доводящие музыкальных редакторов до зубовного скрежета невозможностью задания таких простых условий, как, скажем, порядок чередования по языку, процентных составляющих музыки разных стилей в заданном часовом миксе, частоты ротации хитовых композиций и т.д.
• 7. Весьма некорректно работающая функция микширования "Fade In" и невозможность отключения функции "Fade Out".
• 8. Исключительно неудобный интерфейс рекламного блока, никак не позволяющий сотрудникам этого отдела получить фактическую картину размещения роликов в блоке и блоков по времени.
• 9. Впечатляющая медлительность в работе с базой данных, в особенности по сети и на сравнительно маломощных машинах. Скажем, база данных в 4 000 записей будет только загружаться по 10-мегабитной сетке на машину класса Pentium 200 MMX с 32-метровой памятью около 10 минут, да потом ещё и работа с файлами сведётся к чистому издевательству над нервами ваших сотрудников, что, конечно, способствует их психологической закалке, однако временами может вылиться в разбивание клавиатуры о дисплей беспомощно повисшего электронного друга.
• 10. Доводящая до истерики способность терять все жёстко набранные плейлисты при использовании функции "Database rebuild", без которой, тем не менее обойтись просто нельзя, поскольку это единственный инструмент, позволяющий хоть как-то поддерживать базу в работоспособном состоянии.

Как уже было сказано, перечисленные ножики - только самые основные и любой практик без труда способен этот список расширить и дополнить собственными впечатлениями, причем, зачастую весьма замысловатыми, заставляющими усомниться в вещах и понятиях, казавшихся доселе незыблемыми. Что же выхода нет, спросите вы? Так и придётся дальше мириться с проблемами Megamix-овыми, пытаясь минимизировать возможные их последствия, либо исправлять их путём малопонятного скрещивания с разнообразными внешними плейлистерами? Скажу сразу - по-моему, выход из патовой ситуации уже найден, ибо есть уже в нашем распоряжении абсолютно новая эфирная система, соединившая, казалось бы, не соединяемое и обеспечивающая поразительную надёжность там, где её обеспечить казалось до сих пор невозможным.

Я имею ввиду последнюю разработку киевской (!) группы программистов Applied Mathematics Group под названием "Aphire". Нужно сказать, что описываемая мной версия программы - это уже второй коммерческий релиз группы, переработанный и дополненный настолько, что отличается от первой (кстати, до сих пор успешно работающей версии), приблизительно как тот же Windows 3.1 от Win`95. Можно только позавидовать упорству и настойчивости ребят, изучивших помимо собственно компьютерного программирования основы программирования музыкального радио, создавших собственный высококачественный медиаплейер и систему базы данных, разработавших удобный интерфейс и надёжный механизм команд и создавших, как результат, комплексную систему автоматизации вещания, не имеющую себе равных в своём классе.

Из самых впечатляющих особенностей хочу особо выделить лишь некоторые, общепакетные:

• 1. Различные расписания работы эфирного модуля: в джингловой системе недельное расписание смены джинглов быстрого выхода (hot-jingles), недельное расписание смены фильтров для быстрого поиска нужного ролика в базе данных при работе в эфире.
• 2. Расписание передач-ретрансляций и сама ретрансляция в реальном времени и с задержкой - возможно автоматическое распознавание начала и окончания ретрансляции, основанное на анализе поступающего звукового сигнала из ретранслятора.
• 3. Отображение ПОЛНОЙ раскладки и параметров конкретного дня недели и конкретной даты: сгенерированные плейлисты, рекламные блоки с роликами, jingle-события программы, смены фильтров, передачи.
• 4. Работа в сети с синхронизацией всех данных в многопользовательском режиме: данные из одного компьютера при изменении моментально видны на всех остальных! Теперь вы можете редактировать базу данных одновременно чуть ли не всем коллективом радиостанции.
• 5. Мощный движок базы данных: обработка и фильтрация 5000 (!) медиазаписей за 1-2 (!) секунды.
• 6. Сервисная программа для устранения всех возникших ошибок в базе данных и восстановления работоспособности пакета в результате некорректной работы оборудования и после критических ситуаций: выключения света и прочее. Плюс функции архивации-восстановления базы данных.

Эфирный модуль:

• 1. Дружественный, полностью графический, развитой эргономичный интерфейс эфирного модуля программы, тщательно продуманные, разработанные и профессионально нарисованные функции управления модулем. Полная автоматизация при работе в автономном режиме. При работе в ручном режиме - всё, что необходимо DJ - под рукой, и ничего лишнего!
• 2. Управление "Fade" микрофона DJ непосредственно с клавиатуры (или мышью).
• 3. Получение DJ по сети от службы новостей или любой другой структуры радиостанции мгновенной информации для выдачи в эфир.
• 4. Ручное и автоматическое микширование несколькими типами миксов, моментальное прослушивание (мониторинг) как отельных песен, так и целых связок песен, готовящихся к выходу в эфир, динамическая настройка параметров песен в мониторе (начало, окончание, длина, fade).
• 5. Управление выходом рекламы и событий прямо из эфирного модуля в случае "нестандартных" ситуаций, например, прямоэфирных интервью.
• 6. Усовершенствованная джингловая подсистема, 8 мгновенно доступных, два типа выдачи: "поверх" играющей песни и с завершением.
• 7. Поддержка циклических роликов-подкладок для чтения новостей и проведения прямоэфирных передач.

Музыкальный планировщик и Медиа менеджер:

• 1. Мощное музыкальное планирование, создание шаблонов для генерирования плейлистов с большим количеством условий для построения "плавного" эфира радиостанции: разделение и группировка песен по нескольким атрибутам (в т.ч. ЯЗЫК), механизмы ротации и шедулинга самих песен, установка запрещённых частей дня и интервалов времени неповтора песен, "плавающие" категории роликов для подмешивания генерирование Custom- и поточного плейлистов из шаблонов и "вручную".
• 2. Большое количество параметров описания медиафайла для создания "плавности" эфира, красивого микширования в эфире и индикации начала-окончания вокала для удобства работы DJ.
• 3. Продуманный интерфейс, напоминающий по внешнему виду известное семейство двухпанельных файл-менеджеров типа Norton Commander.

Рекламный планировщик:

• 1. Гибкий рекламный шедулинг: создание рекламных кампаний любой продолжительности, любого количества независимых рекламных блоков по недельному расписанию.
• 2. Автоматическое и ручное распределение рекламных роликов по рекламным блокам.
• 3. Непосредственный просмотр и редактирование рекламных блоков.

Всё описанное выше великолепие сейчас проходит окончательное тестирование на «Авторадио» и, по отзывам эксплуатирующих программу сотрудников, оставляет самое благоприятное впечатление. Эргономическое сходство гарантирует сравнительно безболезненный переход ведущих и операторов на новый режим работы, а предоставляемые удобства с лихвой компенсируют несложные усилия по освоению нового программного комплекса. Наверное, преувеличением было бы сравнивать комплекс "Aphire" с тем самым рыцарем, который "без страха и упрёка". В конце концов идеал тем и хорош, что практически недостижим. Тем не менее, хочу поздравить всё украинское FM-сообщество с хорошим приобретением. В лице ребят из AMG мы, кажется, получили самостоятельную, отечественную группу разработчиков, которые не только установят на радиостанции свою программу автоматизации, но и обучат персонал, обеспечат гарантийную и сервисную поддержку. И ещё. Не удивляйтесь, но в вашу систему обязательно будут вносить новые и новые улучшения. Просто потому, что интереснейших задумок у сотрудников AMG - просто завались. Остаётся надеяться, что если не все, то большинство из них, обязательно будет реализовано.

Андрей Гриценко (С) 2000